喜びを力に！感動をエネルギーに！

　2024年の幕開けです！今年もNewYear駅伝観戦に富岡の自宅から第１中継所の高崎庁舎前まで走って出掛けました。まずは、地元の「小舟神社」で今年も怪我なく、元気にランニングが楽しめますようにと初詣祈願。その後、夜明け前の薄暗い中を走り出しました。

　日の出の時刻は午前６時55分ですが、山があるので、太陽が顔を出すのは午前７時をちょっと回った頃となります。眺望のよさそうなところを探しながら走っている途中で“初日の出”となりました！すかさずカメラを出してパチリ！初日の出を浴びながらのランニングは実に気持ちがいい｡｡｡

　今回から第２区が区間変更で21.9kmのエース区間となりました。これまでこの区間を走っていた外国人ランナーは第４区(7.8km)へ。このことが各チームに微妙な影響を及ぼしたに違いありません。
　結果はHondaの三連覇が阻止され、トヨタ自動車が優勝！第１位と第２位Hondaとの差は２分以上ありました。第１区で転倒があった旭化成が第３位と健闘。第３位以内を目指した地元群馬のSUBARUは第14位と振るいませんでした。
　それにしても、こんなスピードでよく走れるなと思うほどあっという間に選手が目の前を走り抜けます。本物をみる醍醐味はTV観戦では味わえない感動があります。

　第71回勝田全国マラソン（22回目）のスタートラインに立てることになりました。何かのアクシデントがあるとスタートラインに立つことはできませんから、それだけで感謝です。今回は明らかに練習不足です。走ってみないと結果は分かりませんが、まずは開場の雰囲気を味わい、恒例の“完走芋（乾燥芋）”を購入して、着々と準備をすすめたいと思います。

　思ったとおりの展開でした。ハーフまでの前半は、ほぼイーブンペースで走ることができました。しかし、35㎞を過ぎてからがとっても長く感じられました。思うように脚が動かなくなったからです。最後は気力を振り絞ってのゴールとなりました。やはり走り込み不足です。特にLSDが足りませんでした。あと１㎞長かったらゴールまでたどり着かなかったかもしれません。
　ゴールに倒れ込むと芝生の上で天を仰ぎました。限界を感じるも至福の時でした。